A idade relativa e idade radiométrica

A datação relativa não permite estabelecer uma idade absoluta para as rochas, mas apenas uma relação de idades entres elas.

As rochas sedimentares estão na base da datação relativa .

Nicolau Steno: estabeleceu o principio da sobreposição que significa que numa sequencia de estratos não deformados o de cima é mais recente do que o que lhe faz de base.

Principio da identidade paleontológica: estratos que contenham o mesmo tipo de fosseis tiveram a sua origem em ambientes semelhantes.

A radioatividade corresponde á desintegração de um isótopo radioativo ao longo do tempo com o intuito de ficarem mais estáveis levando á libertação de partículas nucleares originando um outro isótopo.