A Terra e os seus subsistemas:

O planeta Terra pode ser visto como um subsistema em relação ao sistema solar ou pode ser visto como  um sistema em relação aos seus subsistemas: geosfera, atmosfera, hidrosfera e biosfera.

Os sistemas classificam-se com base na capacidade\incapacidade de trocarem materia e\ou energia com o que os rodeia.

Os sistemas podem ser  sistemas abertos (se trocarem matéria e energia), sistemas fechados (se só trocam energia), ou sistemas  isolados (se não efectuam qualquer troca).

Subsistemas Terrestres:

A geosfera corresponde à fração sólida que constitui a o planeta Terra mais parte liquida do seu interior.

A atmosfera é uma mistura gasosa que envolve a Terra, tem cerca de 700 Km de espessura, é estruturada em camadas com características diferentes e a sua composição permite a existência de vida.

A Hidrosfera é composta por todas as formas de água que se encontram à superfície ou perto dela incluindo aguas subterrâneas .

A Biosfera corresponde ao conjunto de todos os seres vivos (do mais simples ao mais complexo).

A interação entre os 4 subsistemas resulta do facto de eles contactarem entre si á superfície terrestre (onde se influenciam mutuamente).

O equilíbrio no sistema Terra é perturbado em consequência de alterações que afetam um dos subsistemas.